La intendenta de Montevideo y presidenta de CGLU, Carolina Cosse, inició la conversación abogando por que «los gobiernos locales trabajen con los medios de comunicación para narrar las noticias locales de forma justa, respondiendo a las necesidades de la gente».
Carlos Martínez, alcalde de Soria, recordó que «el objetivo de CGLU es influir en las políticas internacionales para resolver con mejores herramientas los problemas de los ciudadanos». Taneen Rudyk, presidenta de la Federación de Municipios Canadienses, compartió su experiencia sobre cómo comunicarse con los ciudadanos y mostrarse dispuesto a escuchar. También expresó su preocupación por el aumento de los casos de acoso, violencia y agresiones que sufren los cargos electos en las redes sociales, en particular las mujeres.
José Manuel Ribeiro, alcalde de Valongo, señaló que él es un ciudadano que se ha convertido en alcalde de forma temporal y del que se espera que haga bien su trabajo, como él también espera de los periodistas que hagan bien el suyo. «Y es necesario explicar que, entre un millón de cargos electos en Europa, la inmensa mayoría no son corruptos. Son personas honradas y trabajadoras, y los medios de comunicación podrían apoyar los esfuerzos que realizan para empoderar a las comunidades», añadió.
Emmanuel Carroz, teniente de alcalde de Grenoble, subrayó que en Francia faltan periódicos dedicados a temas locales y dirigidos al gran público. También opinó que en la actualidad hay menos lectores, menos medios de comunicación tradicionales, menos periodistas y menos tiempo.
El debate «Medios de comunicación para las ciudades» incluyó también una conversación entre periodistas que cubren la información de los temas urbanos. La sesión, moderada por la urbanista y periodista Jessica Bridger, se centró en la construcción de narrativas que expongan los enfoques locales de los problemas globales y en el valor de la información local.
La periodista Quynh Tran señaló la importancia de que los políticos locales sepan a qué periodistas deben dirigirse si quieren que los medios de comunicación se hagan eco de sus proyectos e iniciativas urbanas concretas. Los grandes medios de comunicación tienen en plantilla a un periodista económico o un corresponsal en el extranjero, pero tan solo unos pocos disponen de un experto que escriba sobre ciudades. Añadió que los alcaldes que busquen una cobertura mediática mundial deben preguntarse: «¿Qué hace mi ciudad que pueda representar un buen ejemplo a escala internacional?».
Pau Rodríguez, periodista de ElDiario.es, subrayó que «periodismo local» evoca quizá una imagen romántica del periodismo, pero que se trata de un trabajo complejo que incluye la observación de las realidades locales y muchas conversaciones con la gente. «No es fácil encontrar voces que no pertenezcan a ninguna organización y no estén sesgadas», concluyó.
Carlota Rebelo, corresponsal en el extranjero de Monocle, elogió que los alcaldes se agrupen en CGLU, donde comparten información y aprenden unos de otros. Recordó que las voces, los conocimientos y las historias a pie de calle son cruciales.
Jessica Bridger dio por finalizado el coloquio destacando que «es fundamental apoyar a los periodistas profesionales, que cuentan historias bien investigadas y contrastadas sobre lo que nos preocupa a todos, sobre lo que hace avanzar el desarrollo sostenible. Es la manera en que podemos trabajar mejor juntos para alcanzar objetivos comunes».
CGLU y OnCities 2030, a través del Instituto de Periodismo Urbano, han unido fuerzas con el objetivo de aumentar la comprensión y la información rigurosa sobre los esfuerzos que se realizan a escala local para lograr la sostenibilidad social, económica y medioambiental, como parte de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la implementación de la Nueva Agenda Urbana y el compromiso pleno con la agenda de acción por el clima.
En el marco del Bureau Ejecutivo de CGLU en Bruselas, en junio de 2023, se organizará otro debate de Media for Cities y una Academia de Periodismo Urbano.