Antes de la Cumbre Mundial de Líderes Locales y Regionales del Congreso de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU) de 2019, en Durban, las sesiones denominadas Town Hall se habían utilizado como un proceso clave para situar a los socios de la sociedad civil en una posición relevante y permitir la creación conjunta.
Ahora es evidente que el papel de las organizaciones de la sociedad civil y las partes interesadas es fundamental para el desarrollo de ciudades mejores y más prósperas. CGLU ha reconocido la importancia crucial de la colaboración entre los gobiernos locales y varios socios globales, y ha creado el proceso de los Town Hall para profundizar y alentar estas asociaciones.
Los Town Hall son un espacio abierto que permite debates y discusiones sobre los documentos de política que abordan temas prioritarios para todos los socios. El eslogan #CitiesAreListening resume el objetivo ambicioso de los líderes de las ciudades de no solo escuchar las propuestas de políticas de los socios, sino también de involucrar e incluir a todas las partes interesadas en los procesos de toma de decisiones.
La edición de 2022 de los Town Hall en la séptima sesión de la Cumbre Mundial de Líderes Locales y Regionales y el Congreso Mundial (Cumbre Mundial) en Daejeon, República de Corea, tiene como objetivo revitalizar el diálogo de los gobiernos locales y regionales con las organizaciones internacionales de la sociedad civil, y fortalecer la colaboración. El proceso continúa y se basa en el progreso realizado en el proceso de Town Halls en Durban a través de las tres reuniones (caucus) transversales sobre juventud, feminismo y accesibilidad. Estos temas transversales se integran a lo largo de las deliberaciones de los Town Hall de 2022 en un esfuerzo por garantizar que nadie ni ningún lugar se quede atrás.
Entre los temas incluidos en la discusión de este año se encuentran la cultura y el desarrollo sostenible, el futuro o el turismo, el acceso a los espacios públicos, la construcción de ciudades saludables y las crecientes interrelaciones entre el cambio climático y los sistemas alimentarios. Los socios principales del proceso (como la Plataforma Global por el Derecho a la Ciudad, la Asamblea General de Socios, la Alianza de Ciudades y la Red del Patrimonio Climático), presentan nuevas formas de pensar sobre temas actuales, como los bienes comunes globales, la confianza y el gobierno, los sistemas de cuidado y el clima y la cultura. Estos temas se vinculan con las áreas fundacionales del Pacto por el Futuro (el documento final del Congreso de 2022), con el objetivo de renovar los contratos sociales para las personas, para el planeta y para los gobiernos.
El proceso de Town Halls culmina con la presentación de documentos sobre políticas acerca de los temas principales que posteriormente serán considerados por los gobiernos locales como puntos de acción. Estas recomendaciones se alinean con el objetivo de transformar el movimiento municipal de CGLU e incluir a todas las partes interesadas en el proceso de toma de decisiones y mostrar que las ciudades están escuchando y están listas para cumplir con el Pacto por el Futuro.