L’enthousiasme était au rendez-vous mercredi après-midi à Daejeon. Le thème de la session célébrant les retrouvailles après la pandémie sans précédent du COVID-19 était « Gouvernements locaux et régionaux : Ne faisons qu’Un ».
Le président directeur de CGLU et Maire de La Haye au Pays-Bas, Jan van Zanen, a ouvert la première séance plénière du Congrès en soulignant que « le Sommet mondial et le Congrès de CGLU s’appuie sur les origines centenaires de l’organisation, mouvement animé par la paix, la solidarité et la diplomatie des villes ». Il a ajouté que « ensemble, nous pouvons rassembler les volontés politiques, unies dans la velléité de transformer le système » et que « le mouvement municipal international est arrivé à maturité et nous impose de jouer un rôle dans le futur développement des politiques. »
Thembisile Nkadimeng, Vice-Ministre de la Coopération, de la Gouvernance et des Affaires traditionnelles du gouvernement d’Afrique du Sud, a ajouté que « nos municipalités exigent que nous améliorions la vie des gens. Pour atteindre les ODD, il nous faut donc reconnecter nos décisions aux besoins des peuples et devenir des modèles d’accessibilité aux services fondamentaux. »
Le Directeur général de l’Organisation Internationale pour les Migrations, Antonio Vitorino, s’est adressé aux représentants des gouvernements locaux et régionaux en soulignant la nécessité pour les villes d’étendre la prestation de services et les opportunités d’emploi aux communautés de migrants. Il a souligné que la pandémie de COVID-19 a mis en évidence les inégalités et la discrimination des communautés de migrants, en particulier à l’égard des femmes et des filles migrantes, et il a conclu que nous devions conjointement offrir un avenir plus équitable à tous les demandeurs d’asile. Le Maire de Lisbonne Carlos Moedas a déclaré: « Les Maires sont des intermédiaires importants pour la réalisation des ODD. Ils sont les figures politiques les plus proches des citoyens. Nous invitons régulièrement les citoyens de Lisbonne à l’hôtel de ville pour co-créer des politiques et initier des changements ». Le maire a également abordé l’impact de la transformation numérique sur la relation entre les citoyens et leurs dirigeants municipaux. Il a conclu que « si nous sommes capables de changer le monde à petits pas, ce sont ces petits pas que les maires doivent valoriser. » Des initiatives et des messages de la même portée ont été lancés par le maire de San José au Costa Rica, Johnny Araya Monge, et par des représentants d’autres villes et municipalités du monde entier, notamment en Chine, où les villes collaborent régulièrement avec CGLU, comme par exemple Jiangjiang, Vice-Président de l’Association du peuple chinois pour l’amitié avec les pays étrangers. Le Maire de la Métropole d’eThekwini (qui comprend notamment Durban) en Afrique du Sud, Mxolisi Kaunda a souligné que les villes ont été amenées à devoir faire plus pour les gens pendant la pandémie, malgré la limitation de leurs moyens financiers. Face aux défis à venir, il a rappelé que « les villes devaient reconsidérer tous leurs plans et tous leurs partenariats. »