Le secteur touristique accélère la transition vers une meilleure accessibilité

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), en décembre 2022, 16 % de la population mondiale (1,3 milliard de personnes) présentent un handicap significatif. Cela signifie que 1 personne sur 6 dans le monde est handicapée. La Banque mondiale a calculé en 2021 qu’environ 80 % de la population handicapée vit dans les pays en développement.

Si certaines villes ont bien investi dans l’accessibilité des bâtiments publics et des systèmes de transport, les défis à relever restent encore nombreux. Il demeure notamment des insuffisances dans les établissements de santé, les infrastructures technologiques et dans la prise en compte de l’autonomie des personnes handicapées dans la planification urbaine et territoriale. Des organisations telles que World Enabled et l’Union mondiale des aveugles ont oeuvré en faveur d’un développement urbain plus inclusif et accessible à travers divers programmes, comme Cities for All. Dans le prolongement de ces efforts, la ville d’Amsterdam a ainsi lancé l’initiative Amsterdam pour Tous en 2022. 

L’un des principaux secteurs économiques susceptibles d’accélérer l’inclusion et d’en bénéficier est celui de l’hôtellerie et du tourisme. L’accessibilité des installations, des produits et des services touristiques pour tous devrait constituer un élément central de toute politique de tourisme responsable et durable. L’accessibilité est un droit humain, et les lieux de destination comme les entreprises devraient être en mesure d’accueillir tous les visiteurs, ce qui, en définitive, devrait accroître leurs revenus.

L’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, la Fundación ONCE et l’Association espagnole de normalisation (UNE) ont récemment lancé un guide de l’utilisateur pour l’application des normes internationales ciblant les entreprises d’hébergement, de restauration, de réunions, d’incitations, de conférences et d’expositions. Ce nouvel outil d’orientation devrait servir de point de départ aux villes pour évaluer leurs niveaux d’accessibilité, ainsi que pour développer ou adapter les services et expériences accessibles proposés par ces secteurs. 

Dans le cadre d’une collaboration entre l’OMT et les organisations de personnes handicapées (OPH), plusieurs manuels sur le tourisme accessible à tous ont été publiés pour aider les acteurs du tourisme à améliorer l’accessibilité des destinations, des installations et des services touristiques dans le monde entier. Citons par exemple Gondoles pour tous, une initiative qui rend les gondoles accessibles à tous, ou Wesemann Travel, qui s’adresse aux voyageurs sourds d’Europe visitant des communautés de sourds dans des pays en développement. L’un des portails en ligne qui rendent les voyages possibles pour tous est : Ruta Accessible. Ce site web fournit des informations sur plusieurs pays aux voyageurs à mobilité réduite. En outre, dans le cadre du projet “Capitale européenne de la culture 2022”, Novi Sad a évalué l’accessibilité de toutes les infrastructures culturelles de la ville et a mis en oeuvre les ajustements recommandés pour permettre à tous d’accéder aux programmes culturels.

Le gouvernement du Queensland a déclaré 2023 “Année du tourisme accessible” et a créé “l’Australian Accessible Tourism Alliance” en partenariat avec une organisation à but non lucratif, Spinal Life Australia. Le gouvernement gallois a quant à lui annoncé un fonds d’investissement pour 2023-2025 destiné à aider les collectivités locales à améliorer l’accessibilité aux infrastructures touristiques de faible envergure. La contribution du secteur du tourisme aux ODD et à sa dimension inclusive est essentielle. Le tourisme représentait en effet 6,1 % du PIB mondial en 2021, année pourtant touchée par le COVID-19. Les arrivées de touristes internationaux devraient croître de 30 % en 2023. Il est donc indispensable que les gouvernements et les entreprises du secteur des voyages s’efforcent de répondre de manière coordonnées aux défis mondiaux de l’accessibilité.