Periodismo Urbano

En una era caracterizada por el consumo incesante de medios de comunicación, en la que la negatividad suele saturar los titulares y discernir la verdad de la desin­formación es una tarea de enormes proporciones, algunos medios destacan historias de positividad y enfoques orientados a encontrar soluciones. Estos esfuerzos remodelan la narrativa dominante y desem­peñan un papel fundamental en la reconstrucción de la confianza y el fomento de una ciudadanía informada.

Las noticias positivas y las pruebas objetivas influyen profundamente en la lucha contra la ignorancia y la indiferencia. El periodismo urbano se encuentra en una posición única para informar a las comunidades sobre los efectos positivos de los cambios e iniciativas urbanas, al tiempo que investiga los problemas locales no abordados.

Los Premios Pulitzer de Periodismo 2023 subra­yaron la importancia de la información local, ya que cinco de los quince ganadores se centraron en aspec­tos locales. Entre ellos, destacan la investigación de AL.com sobre cómo la herencia confederada de Ala­bama perpetúa el racismo y la exclusión a través de visitas a lugares históricos, y la de The Miami Herald sobre el incumplimiento por parte de las autoridades de Florida de las promesas de servicios a los residen­tes durante décadas.

Iniciativas como la Solutions Journalism Network refuer­zan la necesidad de que el periodismo se centre en las soluciones. Su atención a la forma en que los indivi­duos abordan los problemas y las lecciones aprendidas de sus esfuerzos es más importante que nunca en el panorama mediático actual.

Hannah Ritchie, científica de datos y ecologista esco­cesa nacida en la década de 1990 y nombrada Campeo­na Juvenil del Clima de Escocia, publicó su primer libro, Not the End of the World: How We Can Be the First Ge­neration to Build a Sustainable Planet, a principios de 2024. Ritchie, invitada al último episodio del podcast de Bill Gates, Unconfuse Me with Bill Gates, el 1 de febrero de 2024, había logrado que Gates recomendara su libro durante la Navidad de 2023.

Como subdirectora de la plataforma en línea Our World in Data e investigadora de la Universidad de Oxford, Ritchie se considera una divulgadora científica. Tam­bién dirige su propio blog Sustainability by Numbers. Ritchie sostiene que, si ampliamos la perspectiva y examinamos los datos, descubriremos avances sig­nificativos que nos pondrán en la senda de la verdade­ra sostenibilidad por primera vez en la historia. Ritchie imagina que “la nuestra podría ser la primera genera­ción que deja el medio ambiente en mejor estado del que lo encontramos”.Su planteamiento es tan fresco que abre un escenario esperanzador para cambiar las narrativas; y no para mostrar “falsos progresos”, sino para pasar del discur­so permanente de “problema, problema, problema” al de “problema, solución, solución”. Propone hablar de sostenibilidad como una oportunidad, “no como un sacrificio”, ya que la mayoría de la gente no se subiría al carro de “desprenderse” de su vida para tener una huella medioambiental lo más ligera posible. “Necesitamos una visión que nos entusiasme”, insiste Ritchie.

La narrativa sobre la sostenibilidad es clave, porque es como si la mayoría la equiparara con un medio ambiente sano. Sin embargo, para ella hay un segun­do componente: “un nivel de vida digno”. En palabras de Gates, “si no nos alejamos y miramos el panorama más amplio, no solo nos perdemos la oportunidad de aprender en qué se ha progresado, nos perdemos la oportunidad de aprender cómo”.

La fuente de inspiración de Ritchie fue Hans Rosling, un médico y académico sueco dedicado al uso de los datos para explorar cuestiones de desarrollo mundial y la trayectoria ascendente en métricas clave de bienes­tar humano. El libro de Ritchie es un legado del libro póstumo de Rosling, Factfulness: Ten Reasons We’re Wrong About the World – and Why Things Are Better Than You Think, publicado en 2018. 

Rosling, cofundador de la Fundación Gapminder, y su hijo, Ola Rosling, se centraron en corregir las ideas erróneas repetidas sistemáticamente sobre las tenden­cias mundiales y explorar nuevas formas de explicarlas a través de la visualización de datos. 

La parte más emocionante de Gapminder es el “Proyecto Ignorancia”, cuyo objetivo es identificar las ideas erróneas sobre los problemas mundiales. Se formulan preguntas a la ciudadanía de muchos países, se comprueban los datos en fuentes fiables y se señalan los conceptos equivocados más extendidos a escala mundial. A continuación, Gapminder da la vuelta a estas ideas erróneas para convertirlas en ideas basadas en hechos fidedignos y las promueve median­te herramientas de visualización de datos, test sobre diversos temas globales y material didáctico. 

Para los periodistas, Gapminder ofrece varias herra­mientas, entre ellas The Worldview Upgrader, una recopilación de los principales conceptos erróneos de la gente sobre los Objetivos de Desarrollo Soste­nible (ODS). Esta herramienta permite a los usuarios elegir un ODS para comprobar los conceptos erróneos existentes y rebatir los prejuicios con pruebas objeti­vas. Gapminder también realiza estudios específicos sobre temas fundamentales, como el estudio de 2023 acerca de las ideas erróneas sobre los refugiados.